Tunisie : Comment la chute du prix de l'huile affecte l'excédent alimentaire

La balance commerciale alimentaire de la Tunisie a enregistré un excédent de 633,3 millions de dinars (MD) au cours des quatre premiers mois de l'année 2025. Bien que positif, ce résultat marque une nette contraction par rapport à l'excédent de 1387,6 MD observé durant la même période en 2024. Le taux de couverture s'établit ainsi à 126,9% contre 159,3% un an plus tôt, selon les données publiées par l'Observatoire National de l'Agriculture (ONAGRI).

Cette régression s'explique principalement par une baisse significative des exportations alimentaires (-19,9% en valeur), conjuguée à une légère hausse des importations (+0,6%).

L'Huile d'Olive : Volume en hausse, Valeur en chute libre

Le principal facteur de cette baisse des recettes d'exportation réside dans la performance de l'huile d'olive. Si les quantités exportées ont connu une augmentation substantielle de 54,3% (passant de 89,5 à 138,2 milliers de tonnes), la valeur de ces exportations a chuté de 28,2% (de 2450,2 MD à 1758,6 MD). Cette situation paradoxale est la conséquence directe d'un effondrement du prix moyen à l'exportation de l'huile d'olive, qui a dégringolé de 53,5%, passant de 27,37 DT/kg à 12,73 DT/kg. L'huile d'olive représente toujours la part du lion des exportations alimentaires (58,9%).

D'autres produits d'exportation clés ont également accusé le coup : les dattes ont vu leurs exportations baisser de 16% en valeur (et -17,2% en volume), et les produits de la pêche de 23,6% en valeur (-20,9% en volume). À contre-courant, les agrumes (+206,7% en valeur) et les tomates (+30,3% en valeur) ont affiché des performances positives.

Importations : Stabilité globale mais dynamiques contrastées

Du côté des importations, la légère hausse globale masque des évolutions divergentes. Les importations de céréales, qui constituent 50,2% du total des importations alimentaires, ont diminué de 14,7% en valeur et de 13,1% en volume. Cette baisse est notamment due à la réduction des prix à l'importation du blé dur (-19,4%) et du blé tendre (-1,8%). Cependant, les prix de l'orge (+5,0%) et du maïs (+8,1%) ont augmenté.

Les importations de sucre et d'huiles végétales ont également connu des baisses notables en valeur, respectivement de -44,6% et -44,5%, en partie grâce à une diminution des volumes importés et, pour le sucre, à une chute de son prix d'importation (-34,2%). En revanche, le prix des huiles végétales importées a augmenté de 25,1%.

Un excédent alimentaire qui atténue le déficit global

Malgré sa contraction, l'excédent de la balance commerciale alimentaire a permis d'atténuer le déficit commercial global de la Tunisie de 8,7% à fin avril 2025. Néanmoins, ce déficit global s'est creusé de 54,1%, atteignant -7294,1 MD. Les exportations alimentaires représentent 14,4% des exportations totales du pays, tandis que les importations alimentaires comptent pour 8,4% des importations totales.

L'évolution de la balance commerciale alimentaire met en exergue la forte dépendance du secteur aux fluctuations des prix de l'huile d'olive sur les marchés internationaux. La diversification des produits d'exportation et la recherche de marchés à plus forte valeur ajoutée demeurent des enjeux cruciaux pour la stabilité et la croissance des revenus agricoles de la Tunisie.