Washington et Pékin s'accordent une pause dans la guerre commerciale

Une fenêtre s'ouvre pour apaiser les tensions entre les deux géants économiques

Dans un effort notable pour désamorcer les tensions commerciales croissantes, les États-Unis et la Chine ont conclu un accord prévoyant une réduction temporaire et substantielle des droits de douane qu'ils s'imposent mutuellement. Annoncée dans une déclaration conjointe publiée à Genève, cette mesure instaure une trêve de 90 jours, offrant un répit crucial aux deux plus grandes économies mondiales pour tenter de résoudre leurs différends complexes.

 Les réductions de tarifs sont substantielles, mais l'histoire incite à la prudence

Selon les termes de l'accord et les déclarations de responsables lors d'une conférence de presse ce lundi, les États-Unis s'engagent à abaisser leurs droits de douane sur les importations chinoises, ramenant le taux global de 145% à 30%. En contrepartie, la Chine réduira ses tarifs douaniers sur les produits américains de manière tout aussi marquée, passant de 125% à 10%.

Le responsable du Trésor américain, Scott Besant, a qualifié les discussions de "solides et productives", notamment concernant les mesures futures relatives au fentanyl. Il a également souligné une volonté commune : "Nous sommes d'accord sur le fait qu'aucune des parties ne souhaite un découplage économique", a-t-il affirmé.

Si cette annonce a été accueillie positivement par les marchés financiers, l'historique des relations commerciales sino-américaines incite à la prudence. Trouver un accord détaillé et pérenne pourrait s'avérer long et difficile, voire incertain.

Il est important de rappeler qu'en 2018, un accord similaire visant à "geler" le conflit après une série de négociations avait été conclu, avant que les États-Unis ne s'en retirent rapidement. Cet échec avait entraîné plus de 18 mois de guerre tarifaire et de pourparlers tendus avant la signature de l'accord commercial dit de "Phase 1" en janvier 2020.

Cependant, cet accord de "Phase 1" n'a lui-même pas atteint tous ses objectifs. La Chine n'a pas respecté l'intégralité de ses engagements d'achats de biens américains stipulés dans le texte. Parallèlement, le déficit commercial des États-Unis avec la Chine s'est considérablement creusé durant la pandémie de Covid-19, exacerbant les tensions et préparant le terrain pour le conflit commercial actuel que cette nouvelle trêve tente de suspendre.

Cette trêve de 90 jours représente une opportunité pour Washington et Pékin de reprendre un dialogue constructif. Toutefois, les défis restent immenses pour transformer cette pause temporaire en une résolution durable des différends commerciaux, compte tenu des échecs passés et de la complexité des enjeux économiques et géopolitiques.