Tunisie : PhosCo avance sur son projet de phosphate de Gassaat

PhosCo Ltd, une entreprise cotée à la Bourse australienne, a récemment franchi une étape majeure dans le développement de son projet de phosphate en Tunisie. L'entreprise a annoncé l'approbation du permis d'exploration de Gassaat par le Comité Consultatif des Mines (CCM), ainsi que la signature d'un mémorandum d'entente (MoU) non contraignant avec le Ministère tunisien de l'Industrie, des Mines et de l'Énergie, et la Banque Européenne pour la Reconstruction et le Développement (BERD).

Ce partenariat vise à établir une coopération étroite pour soutenir le financement, le développement, la construction et l'exploitation d'installations de traitement du phosphate dans le bassin nord de la Tunisie. Le projet, avec un coût de développement estimé à 170 millions de dollars US, présente un potentiel économique significatif avec une valeur actuelle nette de 657 millions de dollars US et un taux de rendement interne de 54%. Il est conçu pour être compétitif à l'échelle mondiale tout en étant socialement et écologiquement durable. De plus, le projet devrait générer un flux de trésorerie net annuel de 93,4 millions de dollars US au cours des dix premières années. Gassaat, qui englobe l'estimation des ressources minérales de phosphate de Chaketma de 146,4 millions de tonnes à 20,6% de P2O5, est essentiel pour le développement du bassin phosphaté du nord de la Tunisie. La concession formelle est en attente de l'approbation finale par le ministère de la Défense nationale et de la publication au journal officiel.

Le projet Gassaat s'aligne sur l'agenda social du gouvernement tunisien et vise à inclure les communautés locales en tant que partenaires du projet à travers des entreprises communautaires. Cette nouvelle s'inscrit dans la continuité de l'approbation par le CCM du site voisin de Sekarna le mois dernier, le tout premier permis de phosphate autorisé à 100% à un investisseur étranger, dont la publication officielle est attendue prochainement.

La signature du MoU avec le gouvernement tunisien et la BERD est une première dans l'industrie phosphatée du pays. Elle reflète un engagement commun envers un développement responsable qui bénéficiera non seulement à la communauté locale et à la région, mais contribuera également à la sécurité alimentaire mondiale. PhosCo s'engage à intégrer les communautés locales dans le projet, avec une participation de 10% prévue pour les entreprises communautaires, alignée sur les objectifs de développement social de la Tunisie.

La BERD, qui a déjà investi plus de 1,4 milliard d'euros dans divers projets en Tunisie depuis 2012, apporte son expertise en financement de projets et ses connexions locales pour soutenir cette initiative ambitieuse. Le partenariat avec la BERD est stratégique pour PhosCo, offrant des capacités de financement et la possibilité d'investissements parallèles dans les infrastructures gouvernementales nécessaires au projet.

Le Directeur Général de PhosCo, Taz Aldaoud, a commenté : "Nous sommes profondément honorés par la confiance que le gouvernement tunisien nous accorde, comme en témoigne l'approbation de la demande de permis de Gassaat de PhosCo et la signature du protocole d'accord avec PhosCo et la BERD. Cela marque une étape importante dans l'avancement de Gassaat et du bassin phosphaté du nord de la Tunisie. Le protocole d'accord formalise notre excellente relation avec la BERD et le gouvernement tunisien, établissant un cadre de collaboration pour soutenir le développement de la région. Nous voyons déjà les bénéfices immédiats de ce partenariat à travers une coopération significative entre toutes les parties impliquées. Le soutien local et la participation significative de la communauté sont des éléments fondamentaux de notre stratégie pour développer le bassin phosphaté du nord de la Tunisie. Cet effort collaboratif, soutenu par le gouvernement et la BERD, souligne notre engagement commun envers un développement responsable qui profite à la communauté locale, à la région, et contribue à la sécurité alimentaire mondiale."