Le géant chinois Shandong Gold lance une mine d'or 'monstre' au Ghana

Le géant chinois Shandong Gold s'apprête à marquer de son empreinte le paysage minier ghanéen. À travers sa filiale Cardinal Resources, le groupe chinois va lancer en novembre 2024 l'exploitation de la mine d’or Cardinal Namdini, un projet qui promet de redynamiser le secteur aurifère du Ghana.

Selon Martin Ayisi, PDG de la Commission des minéraux du Ghana, interrogé par Reuters, "Cardinal Namdini est une mine monstre et elle produira en moyenne 358 000 onces par an." Cette mine sera la première grande exploitation sur un nouveau site au Ghana depuis plus d'une décennie.

Le projet s'inscrit dans une relance plus large du secteur minier ghanéen. Ayisi a déclaré à Reuters : "Nous allons maintenant avoir une série de mises en service." En effet, trois autres nouvelles mines, dont un projet de lithium, devraient entrer en service d'ici 2026.

Newmont, autre acteur majeur du secteur, prévoit de lancer la mine Ahafo North mi-2025. "Newmont mettra en service une autre mine monstre - Ahafo North," a précisé Ayisi. Ces deux projets devraient ajouter au moins 600 000 onces à la production annuelle du Ghana.

Le Ghana, premier producteur d'or d'Afrique et deuxième producteur mondial de cacao, a vu l'exploration aurifère chuter au cours de la dernière décennie. Cette baisse a limité les nouveaux projets et réduit la production des grands mineurs. Cependant, les nouvelles initiatives semblent inverser cette tendance.

Reuters rapporte qu'en 2023, le Ghana a extrait 4,03 millions d'onces d'or, principalement grâce à l'augmentation de la production des mineurs à petite échelle et artisanaux. La production d'or a atteint 2,5 millions d'onces en juillet 2024, dont 42% proviennent de ces petits exploitants, stimulés par la hausse des prix mondiaux de l'or.

Malgré ces progrès, le Ghana fait face à une concurrence régionale croissante. Ayisi a noté : "La Côte d'Ivoire est numéro un en termes de dépenses d'exploration car ils ont facilité les choses. Nous sommes numéro quatre, mais nous pouvons être numéro un."

Ces développements interviennent alors que le Ghana cherche à se remettre de sa pire crise économique depuis une génération. Les nouvelles mines devraient non seulement stimuler la production d'or, mais aussi contribuer à la croissance économique et créer des centaines d'emplois.