Céréales en chute, huiles en hausse : le casse-tête des prix alimentaires mondiaux

L'indice FAO des prix des produits alimentaires s'est stabilisé en juillet 2024, révélant des tendances diverses sur les marchés mondiaux des denrées alimentaires, selon le dernier rapport de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture.

L'indice s'est établi en moyenne à 120,8 points, légèrement en dessous de sa valeur révisée du mois de juin. Cette stabilité relative masque des mouvements contrastés entre les différentes catégories de produits alimentaires.

Les prix des céréales ont connu une baisse significative, l'indice correspondant chutant de 3,8% par rapport à juin. Cette diminution est attribuée à l'augmentation des disponibilités saisonnières, notamment due aux récoltes de blé d'hiver en cours dans l'hémisphère Nord. Les conditions favorables au Canada et aux États-Unis, laissant présager d'abondantes récoltes de blé de printemps, ont également contribué à cette tendance baissière.

À l'inverse, l'indice des prix des huiles végétales a progressé de 2,4%, atteignant son niveau le plus élevé depuis un an et demi. Cette hausse est principalement due à l'affermissement des cours mondiaux de l'huile de palme, stimulé par une forte demande à l'importation et une production indonésienne inférieure aux attentes.

Le secteur des produits laitiers est resté relativement stable, avec un indice pratiquement inchangé par rapport à juin. Cependant, cette apparente stabilité masque des mouvements opposés : une baisse des prix des laits en poudre a été compensée par une hausse de ceux du beurre et du fromage.

L'indice des prix de la viande a augmenté de 1,2% en juillet, principalement en raison de la hausse des prix de la viande d'ovins et de bovins. Cette augmentation est attribuée à une forte demande à l'importation et à une baisse saisonnière de l'offre en Océanie. Les prix de la volaille ont également progressé, influencés par des épidémies de grippe aviaire dans plusieurs régions productrices majeures.

Enfin, l'indice des prix du sucre a enregistré une légère hausse de 0,7%, principalement due à une production brésilienne plus faible que prévu au début du mois de juillet.

Malgré ces fluctuations mensuelles, l'indice FAO des prix des produits alimentaires reste en recul de 3,1% par rapport à juillet 2023 et de 24,7% par rapport à son niveau record de mars 2022.